เครือข่ายของคอมพิวเตอร์

          เครือข่ายคอมพิวเตอร์  :  (computer  network)  เป็นการเชื่อมต่อคอมพิวเตอร์และอุปกรณ์ต่อพ่วงเข้าด้วยกัน  เพื่อให้สามารถใช้ข้อมูลร่วมกันได้  เครือข่ายคอมพิวเตอร์แบ่งออกตามสภาพการเชื่อมโยงเป็น 4 ชนิด  ดังนี้
          
          1.เครือข่ายส่วนบุคคล
เครือข่ายส่วนบุคคล หรือแพน (Personal  Area  Network  :  PAN)  เป็นเครือข่ายที่ใช้ส่วนบุคคล  ซึ่งเป็นการเชื่อมต่อแบบไร้สายในระยะใกล้  เช่น  การเชื่อมต่อคอมพิวเตอร์กับโทรศัพท์มือถือ  การเชื่อมต่อคอมพิวเตอร์กับเครื่องพีดีเอ  เป็นต้น
          
          2.เครือข่ายเฉพาะที่
เครือข่ายเฉพาะที่  หรือแลน  (Local  Area  Network  :  LAN)  เป็นเครือข่ายขนาดเล็กซึ่งเชื่อมโยงคอมพิวเตอร์และอุปกรณ์สื่อสารที่อยู่ในท้องที่บริเวณเดียวกันเข้าด้วยกัน  เช่น  ภายในอาคาร  หรือภายในองคืการที่ระยะทางไม่ไกลมากนัก  เป็นต้น  โยคอมพิวเตอร์แต่ละเครื่องจะต่อเข้ากับอุปกรณ์เครือข่าย  เช่น  ฮับ  สวิตซ์  เป็นต้น  ซึ่งอุปกรณ์เครือข่ายแต่ละตัวจะเชื่อมต่อกันโดยใช้สายตีเกลียวคู่  สายใยแก้วนำแสงหรือคลื่นวิทยุ  และเครือข่ายแลนจะเชื่อต่อถึงกันด้วยอุปกรณ์จัดเส้นทาง  (router)  การสร้างเครือข่ายแลนนี้แต่ละองคืกร  สามารถดำเนินการเองได้โดยการวางสายสัญญาณสื่อสารภายในอาคารหรือภายในพื้นที่ของตนเอง  เครือข่ายแลนมีฃตั้งแต่เครืองข่ายขนาดเล็กที่เชื่อมโยงคอมพิวเตอร์ตั้งแต่สองเครื่องขึ้นไปภายในห้องเดียวกัน  จนถึงเชื่อโยงระหว่างห้องหรือองค์การขนาดใหญ่  เช่น  ภายในสำนักงาน  ภายในโรงเรียนหรือ  มหาวิทยาลัย  เป็นต้น  ทำให้เครื่องคอมพิวเตอร์หลายๆ  เครื่องที่เชื่อมต่อกัน  สามารถส่งข้อมูลแลกเปลี่ยนกันได้อย่าง  สะดวก  รวดเร็ว  และยังสามารถใช้ทรัพยากรร่วมกันได้อีกด้วย
          
          3.เครือข่ายนครหลวง
เครือข่ายนครหลวง  หรือแมน  (Metropolitan  Area  Network  :  MAN)  เป็นเครือข่ายที่เชื่อมโยงแลนที่อยู่ห่างกัน  เช่นระหว่างสำนักงานที่อยู่คนละอาคาร  ระบบเคเบิลทีวีตามบ้านในปัจจุบัน  เป็นต้น  โดยมีลักษณะการเชื่อมโยงคอมพิวเตอร์ที่มีระยะห่างไกลกันในช่วง  5-40  กิโลเมตร  ผ่านสายสื่อสารประเภทสายใยแก้วนำแสง  สายโคแอกเชียล  หรืออาจใช้คลื่นไมโครเวฟ 
          
          4.เครือข่ายวงกว้าง 
เครือข่ายวงกว้าง  หรือแวน  (Wide  Area  Network  :  WAN)  เป็นเครือข่ายคอมพิวเตอร์ขนาดใหญ่ใช้เชื่อมโยงระบบคอมพิวเตอร์ในระยะห่างไกล  มีการติดต่อสื่อสารกันในบริเวณกว้าง  เช่น  เชื่อมโยงระหว่างจังหวัด  ระหว่างประเทศ  เป็นต้น




ที่มา  :  หนังสือเทคโนโลยีสารสนเทศและการสื่อสาร ม.2 ตามหลักสูตรแกนกลางการศึกษาขั้นพื้นฐาน  พ.ศ. 2551